Однажды девушка сидела в кругу тополей, которые укрывали ее ветвями словно пологом и всегда присматривали за ней. Девушка была Сумеречной Ведьмой, она росла как бобовый стебель, год за годом — превратившись из нежного свертка в колдовских руках матери в очаровательную молодую женщину.
Как-то ночью огромная полная луна сияла такой магической силой, что привлекла в круг тополей высокого стройного юношу, который внезапно выступил из тени. Сумеречная Ведьма воплощала собой все, чего искал юноша, прогуливаясь в темноте. Она стояла перед ним под шуршащими листьями, поднявшись на цыпочки и наклонив голову в ожидании первого поцелуя.
Их губы встретились. Он открыл ей глубины ее собственной души. Она была сражена любовью. Ей показалось, словно внутри нее что-то одновременно умерло и родилось. Желание и нежность изливались потоком и циркулировали вокруг них, захлестывая их разум и наполняя сердца. Из поцелуя родились молнии, перечеркнувшие темный небосклон, на котором не было ни облачка. Их объятия привлекли целую армию светлячков, которые роились и порхали вокруг. Соседи, вышедшие посмотреть на дымящиеся следы молний, чесали затылки, гадая, что за сияние поднимается вдали и не пожар ли это.
Но если бы вы посмотрели на девушку в тот день, как это обычно делали деревья, птицы и жуки, вы бы увидели ее каштановые волосы, которые рассыпались по вздрагивающим плечам и спине. Вы бы услышали, как она рыдает, задыхаясь от горя. Ее сердце раскололось надвое. Боль наполнила ее тело. Она думала, что умирает. Девушка была слишком молода и еще не знала, что любовь приносит страдания. Юноша исчез без следа.
Горячие слезы текли по ее пухлым розовым щекам и изящной шее, падая на землю. Чем больше девушка плакала, тем глубже становился соленый пруд вокруг нее. Травы и цветы, которые она посадила в роще, увядали от холодного дыхания печали.
Когда плач стих, мята, розмарин и настурция качнулись с облегчением.
Она посмотрела в пруд из собственных слез и увидела колеблющееся отражение. Воздух сгустился вокруг нее словно туман. И в этот момент она услышала: знакомый голос говорил в тишине. Это был язык, названия которого не знала ни она, ни кто-либо другой на всем белом свете. Ведь как только что-то получает имя, это имя оказывается высечено в камне. Голос пришел изнутри и снаружи одновременно, поскольку все противоположности сходятся в одной точке, и все они истинны.
– Время пришло, – сказал голос.
-Для чего? – прошептала она, словно искрящаяся лесистая долина могла их подслушать (что она, конечно, и делала).
– Ты не можешь более оставаться здесь, – произнес голос.
– Но это мой дом! – воскликнула она, и горячий, колючий комок подступил к ее горлу; она боролась с собой, не давая новым слезам выступить на глазах. – У меня нет сил уйти.
– Ты должна.
– Куда же мне идти? – спросила она, и ее глаза цвета шоколада раскрылись шире, а пухлые губы задрожали.
– Отправляйся в странствие, – сказал голос.
– Что ты имеешь в виду? – поинтересовалась она.
– Следуй за знаками, – отозвался голос.
– Какими знаками? – спросила девушка, но лишь молчание было ей ответом.
Она собралась с силами, вспоминая, как бабушка учила ее всегда оставаться храброй. Ласковый голос бабушки раздался у девушки в голове: «Прими свои страхи, малышка, не отворачивайся от них. Прими их, иначе они будут определять твою судьбу, а не ты сама».
Сумеречная Ведьма утерла слезы и вгляделась в хорошо знакомую ей рощу. Она ощутила внутри чистоту и пустоту, подобную той, что всегда остается в душе, если как следует выплакаться.
Ярко-алый мешок, привязанный к дорожному посоху, лежал рядом с ее ногами. Девушка подняла посох и удивилась, обнаружив, что он словно дрожит сам по себе. Посох взлетел, улегся ей на плечо и повернул в нужную сторону её так резво, что она едва не упала. Дорожка, ведущая к густым зарослям старой ивы, появилась прямо перед ней. Никогда ранее она не видела этих деревьев: кривые ивы стояли точно старухи, морщинистые, согнутые и откуда-то знакомые. Они притягивали ее словно магнитом. Пока девушка раздумывала, рискнет ли она шагнуть вперед, пушистый черный кот потерся о ее ногу и потрусил в сторону деревьев.
– Привет, – сказала она коту, а тот небрежно мяукнул в ответ.
Девушка решила, что лучше ей не отставать, а когда она догнала кота, то заметила красивую рыжую лису, бежавшую рядом.
– Привет, лиса, – сказала она. – Ты – знак? Разве я выгляжу как знак? – поинтересовалась хитрая лиса.
– Нет, – девушка рассмеялась. – Ты выглядишь как лиса.
– Стало быть, я и есть лиса, – ответила та с ухмылкой.
Идти по тропинке было приятно, и девушка чувствовала себя в безопасности рядом со своими пушистыми спутниками.
Заросли ивы стали плотными, словно паутина, и откуда-то сверху бесшумно спустился паук. Из трещины в земле выбралась ящерица и попробовала воздух языком.
Девушка забыла о юноше, о собственной боли и печали, ведь дорога приключений была буквально у неё под ногами.
Она не видела, что идет к краю острого, как бритва, утеса.
Она подняла глаза к небу и шагала, ставя одну изящную ножку впереди другой. Все, чему суждено быть, обязательно случится. Она безоговорочно доверяла внутреннему голосу.
Глубоко в душе она знала, что, даже несмотря на поджидающие нас ловушки и опасности, самое плохое – это вовсе не решиться на первый шаг, с которого начинается странствие. Ведь, в конце концов, мы не знаем, когда жизнь готова преподнести нам сюрприз и измениться навсегда.
ПОХОЖИЕ СТАТЬИ:
