С древних времен люди боятся пауков. С чем связан этот зачастую безотчётный страх? Почему даже маленькие безобидные создания из класса членистоногих могут вызвать в нас настоящую панику? Возможно, дело в том, что страх перед пауками заложен в наших генах и является врожденным, а не приобретенным.
По мнению некоторых специалистов, пауки представляют собой эволюционно стойкую наследуемую опасность, с которой люди могут столкнуться, даже когда не обращают особого внимания на окружающую среду. В конце концов, наши предки сосуществовали с этими восьминогими созданиями в течение миллионов лет, и знание о пауках и их, опасных для жизни, укусах имело решающее значение для выживания. А, возможно, пауки в древности представляли развитую расу, под стать человеческой, и являлись врагами наших предков.
Последние находки ученых говорят о том, что обладающие разумом насекомые и членистоногие вовсе не миф. В Китае была найдена окаменелость одного из членистоногих возрастом 530 миллионов лет. И выяснилось, что мозг у этого древнего насекомого гораздо более развитый, чем у современных видов. Неужели все разумные насекомые исчезли с лица земли? А может быть, они просто затаились и ждут своего часа?
ПАУКИ-ЛЮДОЕДЫ СУЩЕСТВУЮТ
Пауки-людоеды действительно существуют? Сохранились письменные свидетельства жителей Кабардино-Балкарии об огромных пауках, которые обитали в горном ущелье. Они опутывали своими сетями встречающихся людей и пили их кровь. В горах и сегодня можно найти останки тех, кого убили эти твари.
Рассказывают и о том, как земли на территории современного Ставропольского края были буквально атакованы гигантскими пауками. Огромные членистоногие монстры превратили жизнь горожан Маджара (сейчас Буденновска) – знаменитого золотоордынского города, являвшегося в XIII-XVI веках центром пересечения торговых путей из Закавказья в Северное Причерноморье и Поволжье, в настоящий кошмар.
Об этом писал крупнейший ученый XVIII века Петер-Симон Паллас в своем труде «Заметки о путешествии в южные наместничества Российского государства в 1793-1794 годах»: «У нас нет оснований верить, что …жители были изгнаны отсюда великим множеством огромных тарантулов, от которых, по традиции, происходит название речки Бивалла (по-татарски би – «тарантул», валла – «плохой, дурной»). Я никогда не считал эту страну родиной названных насекомых; более того, несмотря на все старания, я не смог обнаружить здесь даже обыкновенного тарантула».
Позже – в 1828 году – в Маджаре побывал французский натуралист Шарль Годе, уже более подробно изложивший легенду об уничтожении города гигантскими пауками.
Существует удивительное сказание, к тому же уникальное – ни у одного из народов, носителей нартского эпоса, за исключением балкарцев и карачаевцев, не встречающееся. Оно опубликовано в книге «Нарты» (Москва, «Восточная литература», 1994) в разделе «Сосурук/Сосурка» под номером 45 и называется «Как нарт Сосурук истребил пауков-людоедов».
Это запись жителя селения Бедик Харуна Отарова, сделанная известным балкарским просветителем Саидом Шахмурзаевым в 1973 году (сказителю на тот момент было 78 лет) и ныне хранящаяся в архиве Кабардино-Балкарского института гуманитарных исследований.
Приведем ее целиком:
«Во времена нартов были большие пауки [величиной] с корзину. Они обитали в краю Тызыл, в местности под названием Кердеуюклю. Там есть возвышенность Шауппопот. С обеих сторон этой крутой возвышенности были глубокие ущелья. Вот там, на перекрестке дорог, в ущелье [и] жили пауки [величиной] с корзину. Они плели паутину [толщиной] с аркан, заманивали [в нее] проходящих мимо путников и, опутав, высасывали из них кровь. В этих глубоких ущельях вокруг Шаушюпота до сих пор лежат кости и черепа людей, которых сожрали эти пауки.
Советчица нартов Сатанай прослышала, что там-то и там-то пауки [величиной] с корзину преграждают дороги людям, заманивают их в [свою] паутину и высасывают из них кровь. Услышав это, она рассказала обо всем Сосуруку. Сосурук вместе [со своим] нартским войском отправился туда, где были пауки. Когда добрались, увидели в глубоком ущелье [сети] и [их] паутины. Пауки, заметив [нартов], бросились [на них]. Часть нартов погибла. Однако нарты одержали победу и истребили [всех] пауков. Нарт Сосурук послал к Сатанай [гонца] с вестью, что они победили пауков. Сатанай пришла [туда] и увидела перебитых диковинных пауков [величиной] с корзину.
[По велению] Сатанай собрали паутину этих пауков, навьючили на коней и привезли в нартскую страну. Из этой паутины соткали холсты, [сшили] одежду нартскому войску. Одежда, сделанная из паутины этих пауков, не промокала. Она была [очень] прочная, в холод [в ней] было тепло, в жару прохладно. [Нартов, одетых] в эту одежду, не брали ни стрелы, ни мечи. Эта одежда из паутины ослепительно блестела.
Однажды, когда нартское войско отправилось в поход, в пути оно встретило большую группу эмегенов. Эмегены, увидев [нартов], решили вступить с ними в борьбу. Однако блестящая одежда [на нартах] освещала ущелья, дороги, ослепляла [эмегенов], и они не выдержали, испугались и бросились бежать.
[Нарты] стали преследовать эмегенов и загнали их в ущелье Шаушюгюта, где они истребили пауков. Глупые эмегены, [проголодавшись], съели убитых нартами пауков [и все] погибли. С этого дня никто не видел эмегенов. «Вот так на земле исчезли эмегены»,— говорил мне в детстве мой отец Наннак, когда рассказывал о нартах».
Журналист и краевед из Нальчика (Кабардино-Балкарская республика) Виктор Николаевич Котляров зафиксировал в своих исследованиях ещё несколько случаев появления гигантских членистоногих уже в наше время.
Кабардино-Балкария, Нальчик, июль 1970 года. Ещё в советские времена на Северном Кавказе недалеко от города Нальчик местный житель увидел на дороге странное существо. Мужчина ездил в Нальчик за продуктами для столовой, ехал налегке, не считая пустых ящиков от яблок, а посему несся достаточно быстро, хоть дорога и не располагала к такой скорости. Тем не менее нечто необычное, переползающее дорогу, привлекло его внимание. Неосознанно крутанув руль вправо, и, сам не понимая почему, мужчина остановился. Затормозил, вышел из машины, прошел несколько метров и замер в недоумении. На обочине дороги находилось существо, всем своим обликом напоминающее паука. Только невероятно огромного – практически по колено. Паук был жив, но не двигался, судя по всему, он, получивший удар машиной, находился в прострации.
Не зная как поступить и в тоже время испытывая неосознанный страх – таких чудищ мужчине еще не приходилось видеть, он вспомнил про ящики от яблок, находящиеся в машине и достал один из них. Паук все также неподвижно маячил на обочине. Мужчина медленно, почему-то бочком, подошел к нему и накрыл ящиком. И тут насекомое словно проснулось. Из отверстия мгновенно выплеснулась какая-то желтая масса – шипящая и страшно вонючая; затем ящик, подброшенный невероятной силой, взлетел в воздух и паук, словно удвоившийся в размерах, двинулся на мужчину.
О том, как водитель рванул с места, как потом гнал машину, можно было только догадываться.
Невероятная история, правда? Больше похожая на вымысел, чем на реальность… Но вернемся к тексту легенды, опубликованному в эпосе «Нарты». В карачаево-балкарской нартиаде, в отличие от эпосов других народов, в большинстве преданий имеется четкая привязка к местности. В данном случае край Тызыл – Тызыльское ущелье. Местность Кердеуюклю отвечает той, что расположена в Тызыльском ущелье прямо перед водокачкой – сегодня ее называют Кукуртлу, отталкиваясь от значения данного слова (кукурт – значит сероводород).
Здесь действительно из земли бил источник с характерным для сероводорода запахом. А вот где находится возвышенность Шаушюгют выяснить так и не удалось. Балкарский ученый Махти Джуртубаев считает, что это один из близлежащих к Кенделену хребтов, хотя в заключительных абзацах сказания название это обозначает уже ущелье, в котором нарты истребили пауков.
И еще один момент, который привлекает внимание в повествовании о пауках. В описываемом сражении нарты, несмотря на гибель многих из них, одержали победу, истребив всех членистоногих. Они собрали их паутину, отвезли в нартскую страну, где из неё (паутины) соткали холсты и сшили одежду, которая не промокала, в холод в ней было тепло, а в жару – прохладно и её «не брали ни стрелы, ни мечи».
Стоит напомнить, что только в наше время ученые узнали об удивительных свойствах паутины. Её нить по своей прочности превосходит сталь такой же толщины; если же выткать нить толщиной 7 миллиметров, то ею можно остановить летящий на полной скорости новейший самолет.
Так, недавно открытый биологами паук Дарвина, обитающий на Мадагаскаре, плетет самую крепкую нить. Представители вида производят самые большие и прочные сети паутин, известные учёным. Их площадь варьирует от 900 до 28 000 см², а длина «тросов» паутины достигает 25 метров. Сама паутина считается самым прочным биологическим материалом из когда-либо изученных. Паутина настолько эффективно рассеивает энергию удара, что «если из неё изготовить бронежилет, он был бы практически непробиваем, к тому же непромокаем, необыкновенно легок и комфортен – согревал бы зимой и охлаждал летом».
Возникает закономерный вопрос: откуда сказителю было известно об уникальных свойствах паутины? Она, напомним, ко всему прочему «ослепительно блестела», что помогло нартам в битве с эмегенами. Эмегены – это фольклорные персонажи, основные противники нартов, существа огромного роста, невероятной силы, при этом злобные и недалекие.
Вот как их характеризовал уроженец Нальчика, известный фольклорист Евгений Баранов: «…Под этим именем известны одноглазые великаны, скрывавшиеся в пещерах и занимавшиеся разведением коз. Злые и жестокие, они отличались необыкновенной прожорливостью и особенно любили лакомиться человеческим мясом: поэтому людям, чтобы оградить себя от их нападения, приходилось вести с ними постоянную борьбу.
Не отличаясь особым умом, эмегены легко поддавались обману человека, который благодаря своей хитрости часто побеждал их. Эмегены были от одноглавых до тысячеглавых. Отрубленные головы их имели свойство сейчас же прирастать к туловищу; точно такое же свойство имели и остальные части их тела. Поэтому, чтобы лишить жизни эмегена, отрубленную часть его тела следовало немедленно сжигать…». (Напоминает сказку о Змее-Горыныче).
Но в случае с пауками нас интересует лишь одна ипостась эмегенов – их невероятная прожорливость. Вспомним: «Глупые эмегены съели убитых нартами пауков и погибли». Следовательно, пауки были ядовиты и в этом контексте рассказ водителя о том, что паук выплеснул из себя желтую массу – шипящую и вонючую – наполняется особым смыслом. Шипящую – значит, кислотную: соляная кислота, в определенных случаях шипит и пенится. Повезло, надо сказать, нашему водителю, что выплюнутая пауком субстанция не попала на его тело…
Уже упоминаемый выше Махти Джуртубаев, комментируя сюжет о членистоногих, заключает: «Трудно сказать, лежат ли в основе сказания какие-то реальные события, например, столкновение с племенем, само название которого напоминало предкам балкарцев и карачаевцев слово «губу» – паук, т.е. оно появилось в результате ложной этимологии.
Об этих пауках старики – балкарцы и карачаевцы – рассказывают как о реальных существах, обитавших в отдаленные времена в горах Кавказа. Спасаясь от них, люди строили себе жилища на плоских вершинах гор – пауки не умели карабкаться по склонам. В долины люди спускаться не рисковали».
2008 год. И вновь невероятная встреча с подобным существом не на страницах фантастических книг, а в обычной жизни в той же Кабардино-Балкарии. И вновь дорога. Друг краеведа В.Н.Котлярова едет в Тырныауз и за селением Бедык, где-то в двух с половиной километрах от него, видит на дороге нечто. Вот его впечатления:
«Я издалека заметил, что через дорогу что-то передвигается. Остановился в метрах пяти-шести от этого существа, поставил машину на ручник, открыл дверь, но выходить не стал. И только тут понял, что через трассу переползает огромный паук. Полз медленно, его ноги передвигались синхронно.
Честно скажу: при его виде у меня, человека в силу своих профессиональных обязанностей много видевшего, перехватило дыхание. Я дождался, пока он скроется в придорожных зарослях, а потом помчался на такой скорости, что за какие-то пятнадцать минут оказался в Тырныаузе.
Мне незачем выдумывать и лукавить, могу, если надо, подтвердить правдивость своего рассказа на полиграфе.
И от стариков я не слышал ничего подобного. А если бы слышал, то принял бы рассказчика за фантазера. И об этом эпизоде никому не рассказал тогда, да и сейчас не собирался, если бы не узнал, что вы намечаете поездку в эти места.
Мне кажется, что это чудище живет где-то поблизости – может, в пещерах, что с правой, если едем вверх, стороны Баксанского ущелья. Ведь, как я понял из нашего с вами разговора, сказитель, с чьих слов записано воспроизведенное в «Нартах» предание, тоже был родом из Бедыка. Скорее всего это не случайно и именно здесь, или в Тызыле, что за хребтом, он живет».
Наука однозначно говорит: это невозможно, а жизнь, как свидетельствуют два описанных случая, получается, убеждает в обратном? Но не будем спешить, ведь доказательств у нас, по большому счету, нет, а свидетельство очевидца, даже если его подтвердит полиграф, в данном случае ничего не значит: может, видел, а может, привиделось.
ГИГАНТСКИЕ ПАУКИ: МИФ ИЛИ РЕАЛЬНОСТЬ?
И всё же стоит признаться: мы до конца не подозреваем, какими фантастическими способностями обладают наши соседи по планете и насколько они нас опережают.
При виде фотографии этого паука невольно возникает мысль о фотошопе — ну не может его брюшко так резко оканчиваться! А тут еще необычный узор в придачу… Точно умельцы постарались. А может, это вообще крышка от бутылки из земли торчит? Или монета старинной чеканки?
На самом деле такие пауки не только существуют, но и неплохо себя чувствуют. Это пауки Циклокосмия (лат. Cyclocosmia). И-за внешнего вида у этих пауков большое количество названий: «паук-печать», «паук-люк», «паук-монета», «паук-дверца для денег». Они считаются самыми древними арахнидами на Земле. Их предки появились на планете около 100 миллионов лет назад, по крайней мере, самая старая находка палеонтологов датируется этим периодом.
Пауки Циклокосмия встречаются на юге США — им нравятся теплые и солнечные штаты Флорида, Луизиана и Алабама. Кроме того, они обитают также в Китае и Тайланде.
Во время опасности они выкапывают вертикальные норы глубиной от 7 до 15 см, которые закрывают своим брюшком. Для лучшей защиты от хищников вокруг диска расположены шипы. Норки свои предпочитают выкапывать на песчаных склонах.
Таким же образом, эти разбойники ждут свою добычу. Их добычей становится мелкая живность, уступающая размером охотнику. Если незадачливая козявка наступает на брюшко, то паук её сжимает и она проваливается в его нору. Если жертва не очень маленькая, то паук быстро выбирается из норы и хватает её. Обеду не обязательно наступать на брюшко паука, достаточно задеть паутину у входа, чтобы навлечь на себя гнев охотника.
Представители рода циклокосмия питаются в основном насекомыми, но долгое время могут проводить без еды (около полугода). В это время они закапываются в норки и вьют вокруг себя нечто вроде кокона.
А как вам такое чудище лесное?
Если взглянуть на него с близкого расстояния, то кажется, что из шалашика выглядывает чья-то необычная мордочка о четырёх глазах. И лишь потом, приглядевшись, мы понимаем, что это не шалашик, а лапы паука.
Полтис – это род пауков-кругопрядов, впервые описанный К. Л. Кохом в 1843 году. Многие виды загадочны и известны тем, что в течение дня маскируются под листья и веточки, а ночью создают сеть шаров для поимки добычи. Паутина съедается перед рассветом и восстанавливается после наступления сумерек.
Форма живота, которая часто производит впечатление грубой и сломанной ветви, может варьироваться среди особей в пределах вида.
В связи с изменением климата на нашей планете учёные всё чаще обнаруживают не только неизвестные до сегодняшнего дня виды пауков, но и всё чаще фиксируют изменения размеров (в сторону увеличения) уже существующих.
Так в 2022 году гигантский паук-волк испугал жителей села в Челябинской области. На устрашающую находку наткнулись в селе Белоусово Еткульского района. Нечто странное пробиралось сквозь заросли травы. Местных жителей напугал огромный паук. Оказалось, что возмутитель спокойствия, который по размерам напоминал грызуна или ежа, при ближайшем рассмотрении был пауком.
Представители этого семейства способны напугать не только своим внешним видом, но и названием. Специалисты классифицируют их как пауков-волков. Живущие в пещерах пауки охотятся ночью, но, сидя в пещере, не прочь поймать случайного прохожего (жука, муху, мелкого паучка). Бродячие виды этих пауков, настигнув добычу, прыжком набрасываются на жертву и придерживая передними лапами начинают поедать её. Прежде чем прыгнуть, паук страхуется, прикрепив паутину к месту, откуда будет совершаться прыжок.
Примечательно, что в период выведения потомства самка не расстаётся с детёнышами не на минуту. Сначала она носит на себе яйца, а после вылупления забирает молодняк к себе на брюшко и возит до того момента, пока они уже не будут способны добывать пищу самостоятельно. Паучков, перевозимых самкой может быть настолько много, что свободным местом останутся лишь её глаза.
Согласно современным научным знаниям, самым большим пауком в мире является Птицеед-голиаф (Ptasznik goliat), весящий около 250 граммов, а расстояние между его лапками составляет около 30 см в длину. Этот членистоногий обитает на территориях Бразилии, Французской Гвианы, Гайаны, Суринама и Венесуэлы. Однако, если верить мифам Африки, паукообразный, обитающий в этом регионе, намного превосходит размер тарантула.
Данное существо – криптид, также известный здесь как Джейба Фофи или Великий Паук из Конго. Хотя их существование не было научно документировано биологами, на протяжении многих лет было множество свидетельств о встрече с гигантскими пауками размером от 50 до 180 см в ширину. В настоящее время предполагается, что J’ba Fofi – это целый вид криптидов, который каким-то образом скрылся от глаз современной цивилизации.
Первая известная встреча с этим существом произошла в Уганде в 1891 году. В то время британский миссионер Артур Саймс был свидетелем появления этого существа. Саймс утверждал, что он и его люди запутались в гигантской паутине во время путешествия по джунглям в Конго. Почти сразу же из-под земли вылезли два гигантских паука, один длиной два фута (70 см), а другой — четыре фута (1 м 22 см), и напали.
В 1980-е исследователь Уильям Гиббон, искавший в Конго таинственное существо – ящероподобного Мокеле-мбембе, встретился с племенем бака и поговорил с ними о Джейба Фофи. Ему рассказали, что паук реален, и поведали о том, где он обитает, как и на кого предпочитает охотиться. Обо всем этом Гиббон рассказал в написанной им книге.
Пигмеи племени Бака рассказывают, то Джейба Фофи предпочитают в качестве места обитания подземные тоннели. На поверхности они растягивают свои сети на тропах, по которым следуют животные. Основной их добычей становятся маленькие млекопитающие и птицы. Иногда паукам достается и олень. Считается, что эти пауки отличаются невероятной силой и вполне могут одолеть человека. Особенно опасны они для детей. По словам местных жителей, особи коричневых Фофи могут достигать 120 см. Пигмеи испытывают к Джейба Фофи истинную ненависть. Если им удается найти гнездо пауков, то оно немедленно уничтожается и сжигается.
Бака говорят, что пауков становится все меньше, ведь люди постепенно уничтожают места их обитания. Современная наука допускает, что где-то в южных лесах могут обитать очень большие пауки, но не такие крупные, как говорят о Джейба Фофи.
Ученые говорят, что экзоскелет паука ограничивает его размеры, чтобы выдерживать вес, да и дыхание пауков устроено таким образом, что став слишком крупными, они будут испытывать проблемы с насыщением организма кислородом.
Так существует ли в наши дни этот огромный паукообразный на самом деле? Или это просто литературная фантастика голодных путешественников, которую местные жители подогревают, чтобы заработать деньги?
Этот вопрос ещё только предстоит исследовать науке…
Но так или иначе сообщения о гигантских членистоногих продолжают периодически появляться в прессе. В марте 2019 года National Geographic опубликовал видео, на котором паук-птицеед пожирает опоссума. Ролик был снят в джунглях Перу.
На кадрах видно, как паук величиной около 30 сантиметров тащит в логово детеныша опоссума. Жертва вяло сопротивляется, затем замирает. По словам биологов из Мичиганского университета, ставших свидетелями случившегося, нападение пауков на позвоночных не редкость. Несмотря на то что рацион членистоногих состоит в основном из насекомых, периодически они охотятся на змей, птиц и мышей. Тарантулы всё чаще переходят на теплокровную пищу.
Что ждет нас дальше? Неужели смерть от лап хитиновых чудищ, которые до этого спокойно плели паутину в углах наших домов?
